De hollandske både fra AkzoNobel- og Brunel-holdene er på vej mod at bøje sig mod Cardiffs anløbshavn. Sent søndag aften blev de lilla og gule både ikke længere adskilt med 230 sømil fra målstregen. De to hold sejler permanent med henblik på hinanden og ved, hvad der er i vente for dem. Mens Charles Caudreliers Dongfeng Race Team (19,8 sømil bagud) og Charlie Enrights Vestas 11th Hour Racing (41,2 sømil bagud) skubber, og det spanske hold Mapfre, som er femte i den samlede stilling og 60 sømil bagud, fortsætter med at skubbe Efter øverste gruppekamp, er der ikke ligefrem en rallybane til målstregen foran den "flyvende" hollænder.
Spændingen fra AkzoNobel-besætningen i duellen med Team Brunel kan ses på sømændenes ansigt. Lige på billedet: den britiske navigator Jules Salter, der kender destinationsområdet meget godt
Om bord på AkzoNobel har besætningen altid deres direkte modstander, Team Brunel, i deres syn
Prognosen forudsiger stærk tidevand og lidt vind, når den nærmer sig Cardiff i Bristol Channel. Bliver der endnu en dramatisk lull-finale som den sidste i slutsprinten af 8. etape til Newport, da det spanske hold Mapfre var i stand til at opfange det hollandske hold Brunel efter deres lange føring i de sidste meter?
AkzoNobel-skipper Simeon Tienpont sagde søndag eftermiddag: "Vi ønsker ikke at miste denne første plads! Tidevandet vil spille en vigtig rolle. I øjeblikket tror jeg stadig, at vinden vil være nok for Cardiff. Og vi har med Jules (Navigator Jules Salter, d. Red.) En mand med lokal viden om bord. Men hvis vinden ikke er nok, så vil vi have ankeret klar. " Det kan ikke udelukkes, at både bliver nødt til at forankre for ikke at blive skubbet baglæns af tidevandet i meget lyse vinde.
Kunstnerisk bidrag fra Kyle Langford til Team Brunel
Brunels erfarne navigator Andrew Cape har øjnene på modstandere AkzoNobel. Ved rattet holder NinCurtis den gule båd på kurs
Hestekræfterne om bord på Brunel er løs … America's Cup-vinder, olympisk mester og Brunel styrmand Peter Burling smiler - og gør Brunel hurtig
Team Brunels skipper Bouwe Bekking lød også kæmpende søndag: "Måske sejlede vi de fleste miles af dem alle. Men hvem er ligeglad, så længe du er foran! Det første mål for denne etape var de to røde busser (den ene i den samlede placering foran Brunels førende hold Mapfre og Dongfeng, d. Ed.), Så vores chance for en samlet sejr lever videre. Lad os gøre det først, og vi har følelsen af, at vi kan passere frontløberne. Og det er naturligt vigtigt, fordi tre point gør en stor forskel mellem sejr og andenpladsen på denne etape, som værdsættes to gange."
Etappen ottende dag var startet søndag aften. Det er dog meget muligt, at det ikke slutter før den niende dag med den langsomme bevægelse. Aktuelle prognoser søndag aften for en sydlig tilgang til Bristol Channel langs kystbyerne St. Yves, Newquay, Port Isaac, Hartland og Ilfracombe - dvs. tæt på land - lovede lidt mere pres end for en central tilgang. Målet poker er allerede startet, og det vil være interessant at se, hvem der mestrer denne britiske forhindringsbane til søs bedst og måske også lykkeligst.
Her kan du finde live trackeren og de mellemliggende resultater.